Deși pare că gazele naturale sunt descoperite recent, acestea au o istorie mult mai veche decât ai crede. Emanațiile de gaz au fost observate în urmă cu 4000 de ani în diverse regiuni ale lumii.
Este adevărat că pe atunci se aprindeau întâmplător și erau percepute drept minuni sau focuri sfinte.
Abia în 1821 gazele au intrat în epoca modernă, atunci când William Hart a săpat o fântână în Fredonia, Pennsylvania și a reușit să capteze și să transporte prin conducte gaze care luminau străzile și casele.
În prezent, ne bucurăm de o rețea de distributie gaze naturale foarte bine pusă la punct. Majoritatea românilor au acces la această sursă de energie, pe care o folosesc pentru încălzire sau pentru gătit.
În România, gazele naturale au început să fie folosite aproape un secol mai tărziu, după ce au fost descoperite la Sărmăşel, județul Mureș (1909). Aceasta descoperire a adus și o mulțime de premiere în Europa:
• În 1914 a fost dată în folosință prima conductă de transport gaze naturale din Europa, de la Sărmăşel la Turda, pe o distanță de 55 km;
• În 1917, orașul Turda devine primul oraș din Europa iluminat cu gaze naturale;
• În 1928 este montată la Sărmăşel prima stație de comprimare a gazelor din Europa;
• ÎN 1959, România devine prima țară din Europa care exportă gaze naturale. Țara către care exporta era Ungaria;
• În 1965, România construiește pentru prima dată în Europa o stație de comprimare a gazelor pe traseul unei conducte magistrale;
Din 1979, România a început să importe gaze naturale din Federația Rusă, însă acest lucru nu a oprit producția internă.
România este una dintre țările cu o oarecare independență în fața gazelor rusești, importând doar 30% din gazele pe care le consumă.
Este adevărat că pe termen mediu și lung dependența va crește din ce în ce mai mult, deoarece consumul de gaze este în continuă creștere, însă există și motive de optimism, cum ar fi descoperirea unui zăcământ de gaz în Marea Neagră în anul 2012.
Acest zăcământ poate acoperi importurile din România pe o perioadă de 20 de ani.
De ce sunt importante gazele naturale?
Chiar dacă există numeroase alte surse de energie, gazele naturale au o importanță foarte mare din mai multe motive:
• Sunt prietenoase cu mediul. Este un aspect extrem de important pentru prezentul și viitorul societății noastre;
• Sunt economice;
• Sunt ușor de folosit și sunt mereu pregătite pentru a genera căldură și energie;
• Sunt 100% sigure pentru oameni, neexistând substanțe periculoase în interiorul lor;
• Sunt ușor de controlat și nu este nevoie de depozitarea lor;
• Au un randament foate ridicat de ardere, deoarece se amestecă foarte bine cu aerul;
• Pot fi folosite în foarte multe locuri: pentru încălzirea locuințelor, pentru încălzirea apei, pentru gătit sau pentru agrement.
Deși se încearcă o trecere spre energii 100% verzi, cum ar fi energia solară sau eoliană, gazele naturale vor fi pentru multă vreme o sursă importantă de energie, așadar, merita toată atenția